Luonnollinen patina muodostuu sisäänneljä selkeää vaihettayli 1–5 vuotta, ja värin, morfologian ja ominaisuuksien muutokset ovat ennakoitavissa.
1. Alkuhapetusvaihe (0–3 kuukautta)
Pinta reagoi hapen, kosteuden ja ilman epäpuhtauksien kanssa.
Väri:vaaleankeltainen → oranssi → kirkkaan punertava{0}}oranssi
Ruoste on löysää, puuterimaista ja helppo hieroa pois.
Ruosteen valuminen ja tahrat ovat ilmeisiä.
Ei vielä suojaavaa vaikutusta.
2. Siirtymävaihe (3–12 kuukautta)
Seoselementit (Cu, Cr, Ni, P) alkavat rikastaa pintakerrosta.
Ulompi löysä ruoste muuttuu vähitellen vakaammaksi oksidiksi.
Väri:punertava-oranssi → punertavan-ruskea → tummanruskea
Pinnasta tulee vähemmän jauhemainen, tarttuvuus paranee.
Ruosteen valuminen vähenee vähitellen.
3. Kypsytysvaihe (1–3 vuotta)
Muodostuu tiheä, tiukasti kiinnittyvä sekaoksidikerros.
Pääkomponentit: goetiitti (-FeOOH), magnetiitti ja metalliseos-rikastetut faasit.
Kerroksesta tulee tiivis, vettä ja happea läpäisemätön.
Väri:tummanruskea → suklaanruskea / purppura{0}}ruskea
Ei enää jauhemaista ruostetta; pinta on vakaa ja{0}}itsesuojaava.
4. Vakaa vaihe (3–5 vuotta ja enemmän)
Patina on täysin kypsää ja{0}}itserajoittavaa.
Korroosionopeus laskee erittäin alhaiselle tasolle.
Väri säilyysyvä, tasainen tummanruskeavain vähäistä tummumista ajan myötä.
Kerros on suojaava, kestävä, eikä kuoriudu tai hilseile.
